L’ACO (Automobile Club de l’Ouest) a publié hier la liste des invités à participer à la 80ème édition des 24heures du Mans. Surprise, l’Oreca Hybrid du team Gruyérien HOPE Racing n’y figure qu’en tant que 4ème suppléants. Il faudrait donc plusieurs forfaits pour espérer voir le team cher à Benoît Morand et Jean-Marie Brulhart prendre le départ de cette édition anniversaire.
Une décision de l’ACO difficile à comprendre car en 2011 HOPE Racing a été la première équipe à engager aux 24 heures du Mans un prototype LMP1 à motorisation hybride. Une participation qui lui avait permis de s’illustrer en enchaînant les tours pendant les 12 premières heures de course avant d’être contrainte à l’abandon peu après la mi-course, en raison d’un début d’incendie.
Suite au retrait de l’équipe Peugeot, on pouvait légitimement espérer que la participation de l’équipe fribourgeoise ne serait pas remise en question, l’ACO en a décidé autrement. Une décision d’autant plus regrettable que lors des essais effectués récemment en Espagne par le pilote maison Steve Zacchia, des progrès significatifs avaient été enregistrés en terme de performance et de fiabilité.
Reste à espérer que cette mauvaise nouvelle ne remette pas en question l’engagement sportif du sympathique team helvétique dans une discipline ou la visibilité passe avant tout par cette épreuve mythique des 24heures du Mans.
Credi Photo ©Hope Racing
